أكبر اكتشاف هيدروجين طبيعي في العالم باحتياطيات 5 تريليونات طن

أعلنت الولايات المتحدة الأميركية عن أكبر اكتشاف هيدروجين طبيعي في العالم وهو منجم يحوي كميات هائلة من الهيدروجين الطبيعي تقدر بتريليونات الأطنان وهو موجود في باطن الأرض بمساحة تشترك فيها 3 ولايات.

أكبر اكتشاف هيدروجين طبيعي في العالم

ويفتح أكبر منجم هيدروجين طبيعي في العالم الباب على مصراعيه أمام إمكان توسيع نطاق استكشاف وتطوير هذا الوقود الذي لا يعرَفْ عنه سوى القليل حتى الآن.

وبمقدور الهيدروجين الطبيعي أن يصبح مصدراً رئيساً للطاقة بتكلفة قليلة وانبعاثات منخفضة ويمكن استخراجه بوساطة الحفر في حال اكتشافه بكميات وفيرة.

احتياطيات المنجم المكتشف

وتواصل صناعة الطاقة العالمية في الوقت الراهن اعتمادها على الطاقة النووية أو النفط من بين العديد من مصادر الطاقة الإحفورية الأخرى.

ومع ذلك فقد سلكت الولايات المتحدة الأميركية منحى تاريخيا أثار فضول العالم تمثل في العثور على أكبر اكتشاف هيدروجين طبيعي في العالم يحمل اسم “يوم القيامة” باحتياطيات 5 تريليونات طن من هذا الوقود الذي يعرَفْ أحيانًا بـ”الهيدروجين الجيولوجي”، أو “الأبيض”، أو “الذهبي”.

ولا تزال سوق الهيدروجين الطبيعي تتحسس طريقها نحو النمو وترسيخ مكانتها على خريطة الطاقة العالمية من حيث إنتاج واستعمال وتصدير هذا الوقود الاستراتيجي الذي قد يؤدي دوراً في مسار تحول الطاقة مستقبلاً.

وتحوي الخزانات الجوفية في باطن الأرض ما يصل إلى 5 تريليونات طن من الهيدروجين الطبيعي وفق تقديرات هيئة المسح الجيولوجي الأميركية يو إس جي إس (USGS).

لكن رغم ضخامة الاحتياطيات المقدّرة فإن أغلبها يوجد محصوراً في أعماق بعيدة جداً عن السواحل ما يجعل الوصول إلى معظمها صعباً تجارياً ولا تتجاوز النسبة القليلة القابلة للاستخراج الاقتصادي من هذا الوقود 500 مليون طن سنوياً وهي كميات ضخمة تكفي الاستهلاك البشري لعدّة عقود على الأقل.

ما الهيدروجين الطبيعي؟

والهيدروجين الطبيعي “الأبيض” هو ذلك الغاز الموجود بشكل حر في طبقات الأرض الجوفية ويتم استخرَاجه عادةً عبر عمليات الحفر مثل التكسير المائي وحقن مزيج من المياه والرمال والمواد الكيميائية في ضغط مرتفع بهدف إطلاق الغاز من الصخور.

وينتَج الهيدروجين الطبيعي بطريقة جيوكيميائية عبر تحليل التكوينات الغنية بالحديد وتسرب المياه عبر خطوط الصَدْع في القشرة الأرضية.

وفي الوقت الراهن لا يوجد حقل هيدروجين طبيعي منتِج سوى في دولة مالي وهناك محاولات على قدم وساق في بلدان عديدة بما في ذلك الولايات المتحدة.

وتأتي منطقة شمال شرق الولايات المتحدة في طليعة المناطق التي تشهد تسارعاً بعمليات التنقيب عن الهيدروجين الطبيعي حيث شهدت حفر أول بئر في عموم البلاد بحثًا عن ذلك الوقود الواعد.

أكبر اكتشاف هيدروجين طبيعي

وشاركت 3 ولايات أميركية في تحقيق اكتشاف أكبر اكتشاف هيدروجين طبيعي في العالم وتؤدي تلك الولايات دوراً مهماً في النهوض بقطاع الهيدروجين داخل الولايات المتحدة وهي كالتالي:

نبراسكا:

شهدت نبراسكا حفر أول بئر استكشافية للهيدروجين الأبيض ما يثبت جدوى الجهود المتواصلة التي تبذلها سلطات الولاية لإنتاج تلك السلعة تجاريًا.

كاليفورنيا:

تمول كاليفورنيا المعروفة بأجندتها الصارمة من حيث الالتزام بمستهدفات الطاقة المتجددة حلولًا في قطاع الهيدروجين ولا سيما الهيدروجين الأخضر المنتَج من مصادر طاقة نظيفة.

تكساس:

تبرُز تكساس ولايةً مؤهلةً بدرجة كبيرة لتحقيق طفرة في استكشافات الهيدروجين بالنظر إلى خبراتها العريضة والسعة الكبيرة التي تمتلكها في مشروعات الهيدروجين بما في ذلك الهيدروجين النظيف.

ولا تتطلع الولايات المذكورة إلى إثبات جدوى استكشاف أكبر منجم هيدروجين طبيعي في التاريخ فحسب بل إنها تضخ استثمارات ضخمة في إنتاج الأنواع المختلفة من هذا الوقود سواءً الأخضر أو الأزرق المنتج من الغاز الطبيعي إلى جانب تقنيات احتجاز الكربون وتخزينه.

أنواع الهيدروجين

إلى جانب الهيدروجين الأبيض هناك أنواع أخرى من هذا الوقود تعتمد على لون كل منها كما يمثل كل نوع طرق إنتاج مختلفة وآثاراً بيئية مختلفة وهي كالتالي:

الهيدروجين الأخضر:

يُنتَج من مصادر الطاقة المتجددة مثل الرياح والشمس والمياه ويوصف بأنه أفضل أنواع الهيدروجين من حيث الآثار البيئية.

الهيدروجين الأزرق:

ينتَج من الغاز الطبيعي لكن إنتاجه يخضع لتقنيات إزالة الكربون وتخزينه ما يجعله مصدراً أنظف من مصادر الهيدروجين التقليدية.

الهيدروجين الرمادي:

يعد الأوسع استعمالًا بين نظرائه نظراً إلى أنه يُنتَج من الغاز الطبيعي دون السيطرة على الانبعاثات المنطلقة منه ومن ثم فهو حساس جداً بيئياً.

الهيدروجين الأصفر:

وقود مثير للجدل وينتَج من الطاقة النووية ومن الممكن أن يؤدي دوراً مستقبلياً في اقتصاد الهيدروجين.