اكتشاف أول معدن أرضي نادر من الفلوروكربونات

تَوَّجَ أول معدن أرضي نادر من الفلوروكربونات في العالم الجهود التي تبذلها الصين لبسط هيمنتها على تلك السوق الاستراتيجية. ما يمكن أن يضمن لها احتكار صناعات حيوية عديدة، من بينها الدفاع والطاقة النظيفة والإلكترونيات.

وتعدّ الصين المنُتِج الرئيس لقرابة 60% من المعادن الأرضية النادرة في العالم. غير أنها تضطلع وحدها بمعالجة نحو 90% من تلك العناصر. ما يعني أن بكين تستورد هذه المعادن من دول أخرى وتعالجها، الأمر الذي يمنحها شبه احتكار لها.

أول معدن أرضي نادر

ونجح علماء صينيون مؤخراً في اكتشاف أول معدن أرضي نادر من الفلوروكربونات في العالم. يُسمى بايانوبايت واي (Bayanoboite-Y). في منجم بايان أوبو للمعادن الأرضية النادرة (Bayan Obo Rare Earth) الواقع في مدينة باوتو بمنطقة منغوليا الداخلية ذاتية الحكم شمال الصين، وفق ما أوردته صحيفة باوتو ديلي.

وبايانوبايت واي هو معدن أرضي نادر جديد بتركيبة كيميائية فريدة. وهيكل بللوري يحتوي على عناصر أرضية نادرة ثقيلة مثل الإيتريوم والديسبروسيوم والغادولينيوم والإربيوم واللوتيتيوم.

ويُعدّ بايانوبايت واي أول اكتشاف في العالم لمعدن أرضي نادر جديد وثقيل من الفلوروكربونات. بحسب ما قاله العلماء، وتابعته منصة الطاقة المتخصصة.

ويُعدّ الكشف إنجازاً كبيراً في قطاع المعادن الأرضية النادرة الثقيلة. كما أنه يُقدّم فهماً جديداً لتكوين وتطوير الرواسب المعدنية، وفق العلماء.

وحتى الآن لم يرد ذِكر تركيبة ومحتوى أول معدن أرضي نادر من الفلوروكربونات في العالم في التقارير ذات الصلة. غير أن المحللين أوضحوا أنه رغم أن المعادن الأرضية النادرة يُطلق عليها مصطلح “نادرة”. فإن احتياطات المعادن النادرة الخفيفة المستعملة على نطاق واسع في السوق ليست منخفضة.

ومع ذلك، فإن المعادن الأرضية النادرة المتوسطة والثقيلة تكون نادرة –نسبيًا-. كما أنها تُستَعمل على نطاق واسع في مجال الفضاء، والصناعات الدفاعية. وتصنيع المواد الجديدة، ومجالات التقنية العالمية الأخرى، بحسب المحللين.

أهمية إستراتيجية

تدخل المعادن الأرضية النادرة في تصنيع في مجموعة متنوعة من الأشياء التي تُعدّ جزءًا لا يتجزأ من عملية التحول المستمر إلى الطاقة المستدامة.

فبدءًا من محطات الألواح الشمسية، ومزارع الرياح، مروراً بالسيارات الكهربائية. والشبكات الكهربائية، وصولاً إلى بطاريات التخزين، والهيدروجين. تؤدي المعادن الأرضية النادرة دوراً محورياً في إنتاج السلع المختلفة التي تُعدّ جزءّا مهماً بجوانب عدّة في المجتمع والحياة اليومية.

وتشتمل تلك السلع على مجموعة واسعة من البنود، من بينها الصواريخ الموجهة والسلع ذات الاستعمالات المعدنية. مثل السيارات الكهربائية والهجينة وشاشات التلفاز المسطحة، وشاشات الحاسوب. والهواتف الذكية، وآلات التصوير الرقمية، بالإضافة إلى مصابيح الفلورسنت والصمامات الثنائية الباعثة للضوء ليد (LED).